Entretien avec Pierre Lumbroso, Avocat spécialisé en droit pénal

Avocat au barreau de Paris depuis 1990, spécialiste en droit pénal, Maître Pierre Lumbroso est notamment l’auteur de l’ouvrage « Libre d’être putain ? Manifeste pour une prostitution choisie ». Entretien.

Maître Lumbroso, vous êtes avocat au barreau de Paris. Pourriez-vous présenter votre cabinet en quelques mots ?

Je suis né le 30 octobre 1963 à Boulogne-Billancourt. Je suis titulaire d’un DEA de Droit des affaires de Paris 1 et diplômé de l’Institut de criminologie de Paris 2. J’ai prêté serment au mois de janvier 1991. J’ai été collaborateur de Maître Joseph Cohen-Saban, puis de Maître Henri Leclerc, et je me suis installé à mon compte en 1995. Je suis

Vous êtes intervenu dans des procès de prostitution. Quel est, selon vous, l’élément le plus marquant dans ce type d’affaire ?

Pour bien comprendre la prostitution dans notre pays, et plus précisément en Europe occidentale, il faut faire la différence aujourd’hui entre les prostituées qui travaillent pour leur compte, et souvent à domicile, ou dans des camionnettes, des réseaux de prostitution internationaux qui fonctionnent sous forme pyramidale et qui est assimilable à de l’esclavage.

Les dossiers qui sont renvoyés dans des tribunaux correctionnels sont dans 99 % des cas des dossiers de proxénétisme aggravé visant les réseaux de prostitution internationaux.

L’élément le plus marquant et qui est commun à tous ces réseaux est certainement la puissance des mafias, qu’elles soient albanaises, chinoises ou africaines, qui exercent une pression sur la famille des prostituées, puisque la tête du réseau reste en règle générale basée dans son pays d’origine et n’hésite pas à menacer de mort la famille de la prostituée, si cette dernière refusait de continuer à se prostituer.

Le deuxième élément commun à ce type de prostitution réside dans le fait qu’il s’agit de « cheptel », qui est ou bien pour les réseaux d’Europe de l’Est acheté à des vendeurs d’esclaves aux frontières de la Biélorussie et dont le passeport est confisqué dès l’arrivée en Europe, ou bien pour ce qui concerne l’Asie, l’espoir de trouver un travail en Europe et donc l’achat par les filles de leur voyage, puis du logement et de la nourriture ainsi que de la drogue dont elles auront besoin pour pouvoir travailler en Europe, avec le même mode opératoire qui est la confiscation du passeport jusqu’au complet remboursement des frais engagés.

Ce cheptel est envoyé successivement dans plusieurs pays d’Europe occidentale et notamment suit les filières de l’Italie et de la France.

Il semble que les victimes soient souvent étrangères. Les modes opératoires suivis par les proxénètes engendrent-ils des difficultés spécifiques pour la défense ?

Ce qui est compliqué dans la défense des proxénètes qui sont interpellés et renvoyés devant le tribunal correctionnel pour lesquels, en règle générale, plusieurs filles étrangères travaillent, c’est que la tête du réseau fait partie d’une mafia locale qui reste dans son pays d’origine et qui empêche donc les services de police de pouvoir les interpeller. Les proxénètes qui sont arrêtés en France sont le plus souvent des hommes de main qui sont envoyés par les mafias pour chaperonner les filles, leur permettent de trouver un local pour se prostituer, de la nourriture, de l’alcool, de la drogue, et, le cas échéant, qui les véhiculent d’un endroit à un autre, pour qu’elles puissent effectuer le plus de passes possibles. Ce sont donc souvent des personnages peu érudits qui craignent les mafias locales autant que les prostituées, et qui sont menacés de la même manière que ces dernières. Ils sont souvent condamnés à de lourdes peines alors qu’en fait, sans vouloir dire qu’ils sont autant victimes que les prostituées, ils sont souvent très proches des filles qu’ils font travailler.

En second lieu, lorsque leur proxénète est arrêté et placé en détention, les prostituées étrangères sont totalement perdues, puisqu’elles n’ont pas de moyen de retourner dans leur pays d’origine, étant démunies de papiers d’identité, elles parlent rarement la langue française et se rapprochent donc, en règle générale, de l’avocat du proxénète afin de savoir ce qu’elles doivent faire, ce qui me pose souvent des cas de conscience terribles puisque je serai bien évidemment tenté de leur dire d’aller chercher un laissez-passer à leur ambassade ou à leur consulat pour rentrer le plus vite possible dans leur famille. Malheureusement, l’emprise est souvent tellement forte qu’elles s’obligent à continuer à se prostituer pour payer les charges courantes et les honoraires de l’avocat du proxénète.

Entre les « michetonneuses », les réseaux organisés ou encore la prostitution occasionnelle, comment cartographeriez-vous le phénomène ?

Il faut bien faire la différence entre ce que l’on peut appeler la prostitution contrainte et la prostitution choisie. Les réseaux de prostitution organisés, tels qu’ils existent en Europe de l’Est ou en Asie, sont des réseaux de prostitution où les filles sont contraintes de se prostituer, puisque des proxénètes les obligent à travailler un certain nombre de jours par semaine, faire un certain nombre de passes à un certain tarif, et ne leur laissent qu’un très faible pourcentage de ce qu’elles ont pu gagner pour éviter qu’elles ne s’émancipent.

La prostitution dite occasionnelle, ou celles qu’on appelle « les michetonneuses » relève d’une prostitution choisie. Ces filles n’ont pas de proxénète et choisissent de travailler à la carte, c’est-à-dire via des sites Internet où elles proposent leurs charmes à des tarifs qui sont souvent plus élevés que dans les réseaux organisés et où elles touchent bien évidemment la totalité des recettes.

En ce qui concerne les « michetonneuses », il est beaucoup plus difficile de les catégoriser dans la mesure où il peut s’agir d’étudiantes, de femmes célibataires –  souvent avec des enfants –, ou des femmes mariées qui travaillent en complet accord avec leur mari ou compagnon pour obtenir des faveurs, des cadeaux ou de l’argent de la part d’hommes riches.

Les femmes qui travaillent à leur compte sont souvent parfaitement organisées et espèreraient pouvoir obtenir un statut social comme il en existe en Allemagne, aux Pays-Bas ou en Belgique. Elles revendiquent le fait qu’il s’agit d’un travail comme un autre qui peut être assimilé à celui d’une assistante sociale ou d’une psychologue puisque bien souvent, dans les témoignages que j’ai pu recueillir, elles disent avoir une clientèle régulière d’hommes qui viennent régler leurs problèmes psychologiques liés à leur sexualité ou aux difficultés qu’ils peuvent rencontrer avec leur compagne.

Enfin, il est impossible de donner une carte exacte du nombre de prostituées qui sont attachées aux réseaux organisés comme celles qui pratiquent une prostitution choisie compte tenu du fait que le contrôle de ces dernières par les services sociaux existe peu ou pas.

Depuis la loi Marthe Richard de 1947 et la fermeture des maisons closes qui permettaient de pouvoir comptabiliser et protéger les prostituées, il n’est plus possible de réellement définir une cartographie de ces travailleuses du sexe.

La loi est-elle adaptée à chacune de ces situations ?

Le principe étant que la prostitution n’est pas une infraction pénale mais que seul le proxénétisme est réprimé par la loi, la prostitution reste dans une zone grise. Elle est tolérée mais il n’existe pas de législation à proprement dit sur le contrôle, la prévention ou la répression de la prostitution.

C’est la raison pour laquelle la loi sur le proxénétisme paraît aujourd’hui complètement inadaptée aux situations des prostituées, dans la mesure où la seule infraction qui pourrait être reprochée aux prostituées faisant parties des réseaux organisés serait le racolage actif qui est une contravention de 5^e classe.

Il serait important de mettre en place une réelle législation européenne et internationale de coopération et d’entraide policière et judiciaire afin de pouvoir couper à la source cette délinquance. Il faudrait, pour cela, que la législation européenne et internationale donne les moyens aux services de police et aux juges français d’aller arrêter en collaboration avec leurs homologues des pays d’origine, les mafias qui mettent en place ces réseaux structurés.

En ce qui concerne la prostitution choisie, de quelque forme qu’elle soit, la législation me paraît encore une fois inadaptée, puisque ces filles n’ont pas de proxénète et qu’elles peuvent donc pratiquer leur activité sans grande difficulté. Depuis les années 70 et les premières revendications des prostituées à Lyon, puis à Paris, et des manifestations qui s’en sont suivies devant le Sénat, la France n’a pas cru bon de devoir donner un vrai statut social aux travailleuses du sexe. Elles ne peuvent pas se déclarer comme profession indépendante ou autoentrepreneur, ce qui leur permettrait de bénéficier des mêmes avantages sociaux que ces catégories : être affiliées à une caisse de sécurité sociale, bénéficier des allocations familiales, d’une retraite et le cas échéant d’une assurance chômage.

Il faudrait peut-être que nos législateurs se rendent compte du rôle social que peuvent avoir certaines de ces prostituées, et même s’il est impossible de savoir le nombre d’agressions sexuelles et de viols évités grâce à leur travail, elles permettent, en tout état de cause, à des hommes, souvent dans une misère sexuelle importante, de trouver chez ses femmes un peu de réconfort.

L’usage d’Internet modifie les pratiques, les avocats doivent-ils revoir leur approche ?

L’usage d’Internet par le monde de la prostitution a été une vraie révolution, si l’on peut l’appeler ainsi, dans la mesure où pour les réseaux organisés, ils ont pu mettre en place des sites qui pouvaient être visibles par des hommes dans le monde entier, et ainsi savoir où était la plus forte demande pour envoyer des filles dans les capitales européennes où les réseaux avaient le plus de chance de faire de l’argent.

L’Internet a été utilisé par ces réseaux comme de vrais sites marchands, avec des études marketing poussées au préalable selon la culture et les habitudes des hommes de chaque pays à potentiel, et a permis de toucher un nombre d’hommes plus important que dans le cadre d’une prostitution classique.

L’usage d’Internet pour les prostituées qui travaillent seules a été provoqué par la loi sur le racolage passif, aujourd’hui abrogé, qui sanctionnait d’une contravention de 5^e classe toute femme qui pouvait donner l’impression d’attendre des clients en fonction de sa tenue vestimentaire ou de la fréquentation habituelle de lieux de prostitution.

Les filles ont alors décidé, pour les plus pauvres, de s’enfoncer dans les bois de la grande banlieue parisienne, comme par exemple la forêt de Gretz-Armainvilliers ou la forêt de Fontainebleau, ce qui les a souvent isolées et a rendu plus facile les agressions dont elles sont victimes et pour les plus riches, de louer des studios et de mettre sur des sites de rencontre leur profil afin d’attirer des hommes chez elles.

Beaucoup d’entre elles m’ont indiqué que cette loi avait rendu leur activité beaucoup plus dangereuse, dans la mesure où elles n’avaient plus la possibilité de voir et de discuter avec leur client de visu avant d’envisager un rapport sexuel, et ainsi déceler le cas échéant une agression possible, mais qu’elles donnaient rendez-vous à ces hommes par Internet à leur domicile, et que le premier contact qu’elles avaient avec eux était à la porte de leur studio, si bien que les agressions étaient beaucoup plus fréquentes.

La pénalisation des clients a-t-elle été efficace selon vous ?

Les clients n’ont jamais été pénalisés en France, en revanche ils sont pénalisés en Suède. Cette pénalisation les rend beaucoup plus méfiants et oblige les prostituées à les recevoir dans des lieux isolés, loin de la vue de tous, et rend donc dangereux l’activité.

En tout état de cause, la fréquentation des prostituées n’a pas diminué du fait de la pénalisation des clients.

Plus de 50 % des prostituées subissent des violences physiques et beaucoup ont des pensées suicidaires. Verriez-vous l’audience par télétransmission comme une bonne ou une mauvaise chose ?

La prostitution, grâce aux sites permettant la mise en relation du client et de la travailleuse du sexe, a en fait rendu l’activité beaucoup plus dangereuse puisque comme vous le rappeliez, plus de 50 % des prostituées subissent des violences physiques.

Le meurtre est barbare puisque perpétré par des hommes, souvent victimes de problèmes psychiatriques aigus qui n’osaient pas avant se promener dans la rue pour aller chercher une fille.

Comme je le rappelais, c’est la loi sur le racolage passif qui a obligé les prostituées à s’isoler et à ouvrir la porte à des hommes qu’elles ne connaissent absolument pas, avec lesquels elles se retrouvent en tête à tête dans des locaux exigus et dans lesquels les clients se sentent parfaitement à l’abri et protégés. J’ai pu me rendre compte que depuis une dizaine d’années, les homicides de prostituées étaient bien souvent aggravés par des actes de torture et de barbarie dus aux nombreuses déviances sexuelles des hommes qui approchent masqués ces femmes grâce aux sites Internet.

Les tentatives de suicide sont aussi en nette progression, d’une part parce que les filles sont seules et ne peuvent plus échanger leurs difficultés de vie, s’entraider et se protéger mutuellement, et d’autre part parce que le prix des passes a beaucoup baissé du fait de l’explosion de la prostitution provenant de réseaux organisés, mais aussi des salons de massage, qui sont aujourd’hui devenus des substituts de maisons closes.

Cette concurrence a fait baisser les prix et oblige donc les filles à travailler beaucoup plus.

C’est la raison pour laquelle l’usage d’alcool et de drogue pour « tenir le rythme » est très important. Cela entraîne par voie de conséquence, de graves dépressions et donc des idées suicidaires.

Le 5^e plan interministériel de lutte contre les violences faites aux femmes entend mettre en place un parcours de sortie de la prostitution. Auriez-vous des suggestions pour ce projet ?

Sortir de la prostitution, pour certaines, est la possibilité de fuir le joug du proxénète.
La plupart de ces filles d’origine d’Europe de l’Est, d’Asie ou d’Afrique Noire, sont le plus souvent en situation irrégulière sur le territoire français. Il me semble qu’une des mesures importantes serait de permettre à ces femmes d’obtenir un titre de séjour, et donc une autorisation de travail sur le territoire français, couplé avec la possibilité d’apprendre le français et d’une réelle formation professionnelle en contrepartie de l’arrêt immédiat de la prostitution.

Cependant, ce qui peut sembler utopique mais qui paraitrait le plus opérant, serait une réelle entraide européenne et internationale contre les mafias qui restent, elles, dans leur pays d’origine.

En ce qui concerne les prostituées qui choisissent cette activité, il faudrait que celle-ci
devienne un métier qui pourrait être exercé de façon occasionnelle ou à temps complet comme toute profession indépendante et ainsi obtenir enfin un vrai statut social leur permettant, le cas échéant, de toucher des indemnités de chômage et ainsi pouvoir penser réellement à une reconversion professionnelle sans avoir peur d’être démunie du jour au lendemain.

Propos recueillis par C2M