Page 21 - JSS n 90

Empreintes d’histoire

Le serrurier Godin, devenu fondeur puis patron réformateur,
s’est-il inspiré du Phalanstère pour imaginer son Familistère ?ui, parmi nos aïeux, n’a pas eu un petit
Godin, le célèbre poêle à charbon

Q fabriqué dans l’usine éponyme de Guise,
en Thiérache (Aisne) ? Guise, que l’on
prononce « Gouise » ou « Gü-ise » et non « Guiz »,
afin de compléter la redoutable liste des prononciations
particulières des noms de villes, comme Metz se
disant « Mess », Salers que l’on prononce « Salère »,
ou encore « Layol » pour Laguiole, « Ausserre » pour
Auxerre, « Chamoni » pour Chamonix, « Bourk-en-
Bresse » pour Bourg-en-Bresse.
Qui, parmi les touristes parcourant la Thiérache, pays du
bocage, des vergers, du Maroilles et de la sistronomie,
n’a pas admiré les églises fortifiées construites en brique
rougesicaractéristiquedecetterégion ?
Qui, visitant les souterrains du château des ducs de
Guise, n’a pas redouté leurs gardiennes chiroptères,
ces chauves-souris parmi lesquelles le grand murin,
le vespertillon à moustaches, l’oreillard ou la sérotine © Étienne Madranges
commune ?
GodinetlaThiérache…unelonguehistoiretorrentueuse…!
Jean-Baptiste André Godin, né en 1817 dans une
famille modeste, est fils d’un artisan serrurier. Il est Godin exprime par une formule simple son vœu : « les enfants. Une véritable réflexion est mise en œuvre sur la
donc tout naturellement serrurier dès l’âge de 11 ans, équivalents de la richesse ». Il souhaite que les ouvriers placedel’enfantdanslasociété.
mais garde aussi les vaches ! Très éveillé, il lit Diderot, aient des « avantages analogues à ceux que la fortune Godin, qui occupe lui-même un appartement au sein
Rousseau, Voltaire. Il part travailler en province et accorde ». D’où sa volonté farouche de créer le palais du Familistère, y instaure une véritable démocratie :
prend conscience de la « question sociale ». C’est le social. Sans architecte. Selon ses propres plans ou selon conférences, concertations, votes… gestion par des
début d’une belle aventure industriele et humaine. Son les plans théoriques du phalanstère. Avec un décor de administrateurs.
mariage avec Esther Lemaire lui apporte une dot lui briques qu’il impose. En utilisant plus de 10 millions de L’enthousiaste Godin sera parfois décrié dans son
permettant de créer son propre atelier de serrurerie et briques. Avec des logements adaptés à la taille des œuvre. Notamment par Émile Zola, qui décrira le
de déposer un brevet : il imagine en effet un poêle de familles. Avec de l’hygiène, des toilettes, des circulations, Familistère comme une « caserne sociale » où l’on
fonte bien plus performant que les traditionnels poêles des caves, des greniers, des loisirs, des fêtes… un s’épie et qui oblige ses occupants à vivre « dans le
de tôle. Sa première manufacture compte une vingtaine vestiaire à sabots pour épargner les escaliers de la même moule».
d’employés.Ilinstalle uneusineà Guise. saleté. Godin écrit et expose ses théories, sans doute parfois
Adepte des thèses de Charles Fourier et donc du La recherche de l’égalité est telle que les fenêtres des inspiré par sa seconde épouse, Marie Moret, qui l’aide
fouriérisme, il participe à la révolution de 1848 à Paris. étages supérieurs, plus proches de la lumière venant de efficacement dans ses entreprises. Il met en place
En 1852, sa manufacture emploie 180 salariés. Godin la verrière, sont plus petites que les fenêtres du rez-de un système de couverture maladie et de retraite. Les
construit une seconde usine en Belgique à Bruxelles. Il chaussée, afin que chaque famille ait la même quantité salairesdesesemployéssontsupérieurs à lamoyenne.
soutient un projet de phalanstère aux États-Unis, mais delumière! L’usine, avec sa fonderie et ses ateliers de modelage,
ce projet échoue. Le phalanstère est un néologisme Le Familistère* peut accueillir 1 500 personnes. Mais de moulage, d’ébarbage, d’émaillage, d’ajustage,
créé en 1822 par Fourier dans son Traité de l’Association ce vocable va également parfois désigner tout ce qui d’emballage, est transformée dès 1880 en coopérative
domestique-agricole, qui contracte le mot phalange (un a été construit par Godin à Guise : usine, palais social, ouvrière. Participation et intéressement des travailleurs
groupe de personnes vivant en association) et le mot économat, théâtre, piscine pour apprendre à nager, sontlarègle.
monastère. grandebuanderie pourfaciliterlalessive… Le Familistère, dans ses dimensions industrielle,
S’en inspirant, Godin, utopiste pragmatique, imagine à Car le réformiste Godin a une vision universelle et humaine, sociale, éducative, communautaire, égalitaire,
partir de 1856 le Familistère, un « palais social » destiné complètedubonheuretdelasolidarité. reste sans équivalent.
à l’habitation des ouvriers, des cadres, et de leurs Les membres de la communauté doivent pouvoir L’humain en guise de projet… Godin… un visionnaire,
familles. Il achète un terrain près de son usine et construit s’épanouir. Capital et travail sont intimement liés et ne jamais imité à son époque… un génial artisan du fer, de
donc son Familistère ou palais social (classé MH, sontpasopposés. la fonte mais aussi de l’innovation sociale !
désormais transformé en musée qui se visite) pouvant Des écoles gratuites, mixtes et laïques sont créées,
accueillir 1 500 personnes qui doivent pouvoir y vivre en véritables laboratoires de pédagogie car Godin est Étienne Madranges,
harmonie ! persuadé que l’éducation est l’affaire de la collectivité Avocat à la cour,
Une verrière couvre intégralement la cour intérieure de et non des seuls parents. Une nourricerie accueille les © Étienne Madranges Magistrat honoraire
l’édifice. nourrissons tandis qu’un pouponnat accueille les jeunes 2019-5326

* En 1887, des industriels de la distribution alimentaire empruntent le vocable Familistère pour créer, sans aucun rapport avec Godin, une enseigne de succursales (qui ne disparaîtra qu’en 1972).

Journal Spécial des Sociétés - Samedi 14 décembre 2019 – numéro 90 21