Le 17 juin, la Commission
européenne a adopté un rapport sur les conséquences de l’évolution
démographique. L’étude s’intéresse aux causes de cette évolution sur le long
terme et à ses effets en Europe.
Le rapport adopté par la
Commission européenne le 17 juin est le tout premier rendu sur le sujet de
l’évolution démographique sur le territoire par la Commission. Il analyse les
tendances, mais aussi leur impact sur les sociétés de l’Union européenne.
La population européenne voit
son espérance de vie s’allonger, une augmentation qui devrait se poursuivre à
l’avenir. Avec un nombre moyen d’enfant par femme de 1,55 en 2018, la
population européenne est vieillissante et va l’être de plus en plus. En 2019,
20,3 % de la population a 65 ans ou plus. D’ici à 2070, ils seraient
30,3 % dans cette tranche d’âge, et 13,2 % dans la tranche des
80 ans ou plus (contre 5,8 % en 2019).
La taille des ménages diminue
dans l’ensemble de l’Europe : « Environ
un tiers de l’ensemble des ménages se compose d’une seule personne, soit une
augmentation de 19 % depuis 2010 », il n’y a pas d’enfant dans la
majorité des ménages et les ménages monoparentaux sont en hausse. Le
vieillissement de la population implique également qu’un nombre croissant de
personnes âgées de 65 ans et plus, en particulier des femmes, vivent
seules.
Dernier enseignement principal
de ce rapport quant à l’évolution démographique en Europe, la baisse de la part
que représente la population européenne dans le monde. En 2070, les Européens
ne représenteraient plus que 4 % de la population mondiale.
Disparités régionales
L’Europe est face à de
considérables différences entre ses régions sur le plan de l’évolution
démographique. Ce rapport pointe ainsi la nécessité de tirer les leçons de ces
évolutions et les conséquences qu’elles auront sur l’emploi, la croissance, la
santé, les budgets publics et l’environnement.
Il met aussi en évidence
l'interdépendance entre structures démographiques, impact de la crise et
capacité d'en sortir. La vice-présidente chargée de la démocratie et de la
démographie, Dubravka Šuica, a déclaré à ce sujet : « La crise a révélé au grand jour de nombreuses
vulnérabilités, dont certaines sont liées au profond changement démographique
que subissent déjà nos sociétés et communautés d'un bout à l'autre de
l'Europe. Ce double défi doit contribuer à façonner la manière dont nous
concevrons les soins de santé, les systèmes de protection sociale, les budgets
publics et la vie publique dans les décennies à venir. Il doit nous guider dans
notre réflexion sur des problématiques telles que l'accès aux services, les
soins de proximité et même la solitude. Il en va, en définitive, de notre
vivre-ensemble. Il est essentiel de faire face au changement démographique pour
construire une société plus juste et plus résiliente. »
Lancement des travaux de la Commission sur le sujet
Ce rapport marque le lancement
des travaux de l'actuelle Commission sur les conséquences de l'évolution
démographique et aidera celle-ci, en s’appuyant sur ses conclusions, à
envisager comment soutenir le mieux possible les personnes, les communautés et
les régions les plus touchées. Il devra servir à établir le prochain livre vert
sur le vieillissement et une réflexion à long terme sur les zones rurales.
Béatrice Lechevalier